Altas habilidades e superdotação: quando o “aluno difícil” é, na verdade, um aluno entediado

Ele termina a tarefa em cinco minutos e passa os outros quarenta incomodando a turma. Faz perguntas que a professora não sabe responder. Discute regras. Se recusa a fazer o que acha “sem sentido”. Em casa, é intenso, questionador, sensível, às vezes explosivo. A escola diz que ele é difícil. Alguém sugere TDAH. Mas e se o que ele tem for exatamente o contrário de uma dificuldade?

O que são altas habilidades e superdotação

Altas habilidades/superdotação, como o termo é usado no Brasil, descreve crianças com desempenho ou potencial muito acima do esperado em uma ou mais áreas: intelectual, acadêmica, criativa, artística, de liderança ou psicomotora. Não é só “inteligência alta” medida em teste. Envolve também envolvimento intenso com áreas de interesse e, frequentemente, criatividade.

E aqui está o ponto que a maioria das pessoas não sabe: superdotação não significa desempenho escolar alto. Muitas crianças superdotadas vão mal na escola.

Por que a criança superdotada pode parecer “aluno problema”

Tédio. O conteúdo é fácil demais, lento demais, repetitivo demais. A criança desliga, se distrai, procura estímulo em outro lugar. Isso parece desatenção.

Questionamento. Ela não aceita “porque sim”. Discute regras, corrige a professora, quer entender o motivo de tudo. Isso parece indisciplina.

Assincronia. A criança pode ter raciocínio de 12 anos, habilidade motora de 7 e maturidade emocional de 6. Essa desigualdade gera frustração, explosões e comportamento que os adultos acham incoerente.

Perfeccionismo. Acostumada a acertar sem esforço, ela pode travar diante da primeira dificuldade real. Ou se recusar a fazer algo que não fará perfeitamente.

Intensidade emocional. Muitas crianças superdotadas sentem tudo com mais força: injustiça, frustração, alegria, tristeza. Isso é confundido com “drama” ou com instabilidade.

Isolamento social. Os interesses dela não são os dos colegas. Ela pode preferir adultos, ou crianças mais velhas, ou ficar sozinha.

Subdesempenho. Depois de anos de tédio e de sensação de não pertencer, algumas crianças desistem. Fazem o mínimo. Tiram notas medianas. E ninguém suspeita do potencial.

A confusão com TDAH

Desatenção, agitação, impulsividade, dificuldade de terminar tarefas: os sinais do tédio superdotado se parecem muito com os do TDAH. E, pra complicar, existem crianças que têm os dois ao mesmo tempo, a chamada dupla excepcionalidade.

A diferença central: a criança superdotada entediada presta atenção total quando o conteúdo a desafia. A criança com TDAH tem dificuldade de atenção mesmo no que gosta, ainda que consiga hiperfocar em algumas coisas. Só a avaliação estruturada separa esses casos com segurança.

O que a avaliação neuropsicológica investiga

• Perfil intelectual detalhado. Não só o número geral, mas as áreas: raciocínio verbal, raciocínio visual, memória de trabalho, velocidade de processamento. Na superdotação, é comum ver picos muito altos em algumas áreas e desempenho médio em outras.
• Atenção e funções executivas. Pra diferenciar tédio de TDAH e identificar dupla excepcionalidade.
• Linguagem e raciocínio. Onde a criança superdotada costuma se destacar.
• Aspectos emocionais e comportamentais. A intensidade, o perfeccionismo, a ansiedade, a relação com a escola e com os pares.
• Criatividade e interesses. Por meio de entrevistas e observação, complementando os testes.

A avaliação também investiga se há dificuldades específicas escondidas pelo alto potencial. Uma criança superdotada com dislexia pode ler “razoavelmente” compensando com inteligência, e ninguém percebe que ela está lendo com esforço enorme.

O que muda depois da identificação

A criança superdotada identificada tem direito, no Brasil, a atendimento educacional especializado: enriquecimento curricular, aceleração em alguns casos, atividades de aprofundamento. A escola passa a entender que o “problema” era falta de desafio, e pode oferecer mais em vez de cobrar comportamento.

Pra família, a identificação explica a intensidade, o questionamento, a sensibilidade. Os pais deixam de ver defeito onde há características do perfil, e passam a orientar em vez de corrigir.

E a criança descobre que não é “a difícil”. É a que precisa de mais.

Um cuidado

Identificar altas habilidades não é colocar a criança num pedestal. Ela continua precisando de limites, de convívio, de aprender a lidar com frustração. O objetivo é adequar o ambiente às necessidades dela, não tratá-la como especial no sentido de intocável.

A Ninho ABC realiza avaliação neuropsicológica de crianças e adolescentes com suspeita de altas habilidades e superdotação, inclusive nos casos em que o comportamento sugere outra coisa. Se o seu filho é intenso, questionador e “difícil” na escola, talvez o que ele precise não seja correção, mas desafio.